Dominio del Águila est un domaine atypique en Ribera del Duero ! Jorge Monzón dit bien qu’il « ne cherche pas à faire encore un grand Tempranillo de Ribera ». Il cherche plutôt à retrouver ce qu’était la Ribera avant sa modernisation, tout en appliquant une précision presque « bourguignonne ».


Le domaine se situe autour de La Aguilera, près de Aranda de Duero, à plus de 800 m d’altitude, avec un patrimoine important de très vieilles vignes, parfois pré-phylloxériques. Les parcelles sont souvent petites et complantées. Et surtout, ce ne sont pas uniquement des pieds de Tempranillo. Dans les parcelles, on trouve traditionnellement de nombreux cépages différents : Albillo, Bobal, Garnacha, Cariñena, Tempranillo gris, Bruñal, etc. Le domaine a tenu à conserver cette complantation plutôt que de chercher à uniformiser le vignoble. C’est important : la complexité du vin provient donc du lieu et de son assemblage naturel. Ce n’est pas simplement un Tempranillo auquel on ajoute du bois !
En effet, une grande partie des vins de Ribera del Duero d’aujourd’hui sont bâtis autour d’un modèle assez identifiable : Tempranillo très mûr, extraction et un élevage en fût neuf. Jorge prend là aussi une autre direction. Ses raisins sont vendangés à la main, et souvent vinifiés en grappes entières, avec levures indigènes. Ses pratiques sont généralement peu interventionnistes : pas de filtration, ni de clarification pour certaines cuvées. Le résultat ne se veut pas démonstratif et les vins sont magnifiques : plus de fraîcheur, de texture, de notes florales, terreuses et minérales, avec une capacité de vieillissement remarquable.
Le domaine utilise une ancienne ferme du XVIIe siècle et d’impressionnantes galeries souterraines du XVe siècle pour l’élevage. Quand on demande à Jorge s’il utilise des grands contenants, il nous invite, avec un large sourire, à descendre dans la cave. Elle est sculptée dans la pierre, et y faire entrer des demi-muids serait comparable à essayer de faire rouler un 30 tonnes sur une voie vicinale. Même le passage des barriques doit relever du contorsionnisme. Ses caves offrent naturellement des conditions fraîches et stables pour des élevages très longs. Cela rejoint la philosophie de Monzón : faire des vins qui peuvent vieillir très longtemps sans chercher à les maquiller par le bois ou la puissance.
Le parcours de Jorge explique beaucoup de choses : il s’est formé en œnologie à Bordeaux et a ensuite notamment travaillé auprès de Domaine de la Romanée-Conti, et de Vega Sicilia (à qui il continue à fournir des raisins). On retrouve donc une combinaison assez rare : tradition paysanne castillane, ajoutée à la connaissance des grands terroirs, avec une obsession du vieux vignoble.
La cuvée Reserve 2021 est élaborée à partir de plus de 100 parcelles de vieilles vignes de La Aguilera. Le domaine compte plus de 400 parcelles travaillées sur une surface morcelée de 35 hectares !
Le Tempranillo domine très largement, mais ce n’est pas un monocépage : Bobal, Garnacha, Albillo, Cariñena, Bruñal et d’autres variétés traditionnelles sont présentes dans ces vieilles parcelles. C’est justement l’un des aspects fascinants du vin : on goûte une vieille vigne complantée, plutôt qu’un Tempranillo classique.
La vinification est assez remarquable. Il s’agit de vendanges entières, sans égrappage, puis foulés traditionnellement aux pieds dans des cuves de béton. La fermentation se fait avec les levures indigènes. Ensuite, le vin passe une trentaine de mois en chêne français. Et c’est là que le vin devient intéressant : cet élevage est long, mais le bois n’est pas le sujet principal. Il sert plutôt à polir et à faire évoluer la matière.
Il offre une palette aromatique qui se montre précise, avec un nez qui dévoile la pleine maturité du Tempranillo, le tout avec une jolie tension et de la fraîcheur. Le nez possède des arômes de poivre, d’iode, d’origan et d’aiguilles de pin. Intense et tannique, il dévoile des saveurs de figue, de prune et d’orange sanguine, relevées d’une pointe d’épices douces. Et pour vous faire saliver, nous vous le conseillons avec un pigeon rôti, jus au vin rouge, betterave et cacao…