L’Amarone della Valpolicella est un vin rouge prestigieux (et particulier) originaire de la région de la Vénétie au nord de l’Italie, plus précisément de la vallée de la Valpolicella, au nord de Vérone. Le nom « Valpolicella », qui signifie « vallée des nombreuses caves », témoigne d’une longue tradition viticole. L’appellation « Amarone della Valpolicella » a obtenu le statut de DOCG en 2009, ce qui garantit son authenticité et son niveau de qualité élevé.

Le terroir de la Valpolicella est constitué de collines situées entre 150 et 450 mètres d’altitude, offrant une diversité de sols allant du calcaire à la marne, parfois d’origine volcanique selon les vallées. Le climat y est tempéré grâce à la double influence des Alpes, qui protègent la région des vents froids du nord, et du lac de Garde, qui adoucit les températures. Cette combinaison favorise une maturation lente et équilibrée des raisins, essentielle à la finesse aromatique des vins.

Les cépages principaux utilisés pour l’Amarone sont la Corvina, cépage emblématique qui apporte structure et arômes de cerise, la Rondinella, qui confère de la couleur et du fruit, et parfois d’autres variétés locales. Ce qui distingue véritablement l’Amarone, c’est sa méthode de production unique, appelée appassimento. Après la vendange, les grappes sont mises à sécher pendant trois à quatre mois dans des greniers ventilés. Ce séchage naturel concentre les sucres, les tanins et les arômes, donnant un moût riche et puissant. Après la fermentation, le vin est élevé longuement en fûts de chêne, parfois plusieurs années, avant sa mise en bouteille.

Cette combinaison terroir historique + méthode de séchage unique + cépages locaux donne un style très spécifique qui ne ressemble guère aux rouges habituels. Le fait qu’il soit concentré, long à produire (séchage + vieillissement) et qu’il exige des raisins de qualité en fait un vin de prestige. Il fait partie des plus grands vins rouges d’Italie, souvent comparé à des Barolo ou des Brunello di Montalcino.

Le vin est sec, dense et velouté, son degré d’alcool élevé (souvent supérieur à 15 %), mais il possède un équilibre remarquable entre puissance et élégance. L’Amarone développe des arômes complexes de cerise noire, prune séchée, figue, cacao, tabac et épices douces, qui évoluent vers des notes de cuir et de truffe avec le temps. Sa longévité est exceptionnelle : les grands millésimes peuvent se bonifier pendant plusieurs décennies.

Dans la gastronomie italienne, l’Amarone occupe une place d’honneur : il accompagne magnifiquement les viandes braisées, le gibier, les rôtis ou encore les fromages affinés. C’est un vin de contemplation, souvent dégusté lentement, qui incarne toute la richesse, la chaleur et la tradition du nord de l’Italie.

Pour Alfredo Buglioni, tout a commencé l’été 1993 lorsqu’il acheta sa demeure, entourée de 3 hectares de vignes et de 2 oliviers. Cela seulement deux mois avant la récolte, sans avoir la moindre idée de la façon de vendanger et de savoir où mettre ce fruit si précieux. Durant les premières années, la vendange est effectuée avec les amis. Alors, l’instinct et la passion poussent Alfredo et sa famille à devenir de véritables producteurs.
Ce fut seulement en 2000, après avoir terminé la rénovation de la ferme avec la cave souterraine voisine, qu’ils ont déniché un jeune œnologue qui allait les accompagner dans cette nouvelle aventure. Diego Bertoni, qui a accepté le défi, est toujours présent au domaine.
A partir d’une surface initiale de 3,5 hectares, c’est actuellement un domaine de 46 hectares de vignes plantées avec les variétés traditionnelles indigènes : Corvina, Corvinone, Rondinella, Molinara, Oseleta, Croatina et Garganega Blanc. Sur les 14 hectares plantés près de la cave, dans la zone de Corrubio, les vignes sont formées avec le système traditionnel de « double pergola », historiquement lié à Valpolicella. Tandis que les vignes restantes dans les municipalités de Sant’Ambriogio et San Pietro in Cariano, sont conduites en « Guyot », avec une plus grande densité de pieds par hectare, et un rendement plus faible, au profit de la qualité des raisins. Les caractéristiques du sol, la luminosité, des techniques de taille et un contrôle minutieux de la vigne, permettent d’obtenir une excellente qualité de raisins.

L’année 2020 a connu un hiver doux, un printemps variable et un été chaud et sec. Une bonne gestion du stress hydrique a favorisé une concentration élevée en sucres sans compromettre le fruit. Les pluies de septembre ont permis une maturation équilibrée, conduisant à des vendanges précoces et à des vins de grande qualité, avec un rendement inférieur.

Les vendanges sont manuelles, provenant d’un seul vignoble. Le séchage dure environ 2 mois. Puis s’en suit un pressurage doux et une fermentation contrôlée. L’élevage s’effectue 30 mois en fûts de chêne de Slavonie de 25 ou 50 hl, et en tonneaux de chêne français. Une fois mis en bouteille, 12 mois passent avant la commercialisation.

Les accords sont nombreux : fromages au goût intense, viandes rouges persillées. Il sait surprendre avec des crevettes ou tartare de bœuf avec un filet d’huile d’olive extra vierge. En Europe du Nord, il accompagne les poissons gras, en Extrême-Orient le sashimi de saumon et les plats umami… C’est un vin polyvalent, et excellent !